Oslo World: Mazaher

Limitless, ancient musical ecstasy

Torsdag 29. oktober, kl 18.00. Dørene åpner kl 17.00 - kr 375 / A-kort/student/honnør/Under 25 kr 320 inkl. avgift. Dobbelbillett til både denne og BCUC - kr 690

Norsk tekst under

To attend a performance by Mazaher is a very special, hypnotic experience, putting the listener in touch with ancient and trancelike pre-Christian and pre-Islamic traditions. The musicians of Mazaher, Um Sameh, Um Hassan and Nour El Sabah, are among the foremost, and last, practitioners of the genre zar in Egypt today. This form of music has traditionally been preserved and practiced by women while men play a secondary role. It combines singing, polyrhythmic drumming, dancing and revolves around the six-string Egyptian lyre called tanbūra. This sacred instrument is pictured on the walls of tombs and temples of ancient Egypt. Another important instrument is the mangour, a leather belt sewn with many goat hooves and various percussion instruments.

It all comes together in a healing ritual, often misunderstood as a form of exorcism. It has more to do with harmonizing the inner lives of the participants. Zar creates a space where human beings can work out the tensions and frustrations of social constraints without limiting the way they move, dress, speak or dream. In short, it does what great music often does.

The Zar is said to have originated in East Africa and, although its practice is disappearing in Egypt, the ritual flourishes in other parts of East Africa and in the Arabian Peninsula. Shunned by the religious establishment, the state and the official cultural elite, Zar is a part of the underground culture. As such, it has survived as a sub-culture in its original form without any major interference. Many of the polyrhythmic songs and chants are distinctively different from other Egyptian music traditions. Many songs have been forgotten and the practice of Zar in Egypt has nearly vanished. Not more than a dozen persons within greater Cairo still have knowledge of the musical legacy of the zar. In the whole of Egypt only around 25 people continue to practice this knowledge and this tradition. At Oslo World this autumn, Mazaher will show that while it’s almost extinct in modern Egypt, zar is still a vital form of musical communication and escapism.

The amazing band BCUC from South Africa will also perform the same night at Nasjonal Jazzscene - and you can buy a double ticket for a reduced night, making this a truly special allnighter at one of Oslo’s most beautiful venues.

***

Grenseløs, eldgammel musikalsk ekstase

En konsert med Mazaher er en spesiell, hypnotisk opplevelse som setter lytteren i kontakt med eldgamle og transelignende førkristne og før-islamske tradisjoner. Musikerne Um Sameh, Um Hassan og Nour El Sabah er blant de fremste, og siste, utøverne av sjangeren i Egypt i dag. Denne musikkformen har tradisjonelt blitt bevart og praktisert av kvinner, mens menn spiller en sekundær rolle. Den kombinerer sang, polyrytmisk tromming, dans og dreier seg om den seksstrengede egyptiske lyren kalt tanbūra. Dette hellige instrumentet er avbildet på veggene i graver og templer i det gamle Egypt. Et annet viktig instrument er mangouren, et lærbelte hvor det er sydd inn geitehover og diverse perkussive gjenstander.

Alt kommer sammen i et helbredende ritual, som ofte blir sett på som en form for eksorsisme. Men det handler mer om å finne indre harmoni. Zar skaper et rom der mennesker kan bearbeide spenninger og frustrasjoner fra sosiale begrensninger uten å begrense måten de beveger seg, kler seg, snakker eller drømmer på. Kort sagt – den gjør det god musikk ofte gjør.

Zar sies å ha sin opprinnelse i Øst-Afrika, og selv om utøvelsen av den er i ferd med å forsvinne i Egypt, blomstrer ritualet i andre deler av Øst-Afrika og på den arabiske halvøy. Den er utstøtt av det religiøse etablissementet, staten og den offisielle kultureliten, og er en del av undergrunnskulturen. Dermed har den også overlevd som subkultur, i sin opprinnelige form uten større innblanding. Mange av de polyrytmiske sangene og melodiene er markant forskjellige fra andre egyptiske musikktradisjoner. Mange sanger har blitt glemt, og utøvelsen av Zar i Egypt har nesten forsvunnet. Ikke mer enn et dusin personer i Stor-Kairo har fortsatt kunnskap om zarens musikalske arv. I hele Egypt er det bare rundt 25 personer som fortsetter å praktisere denne kunnskapen og denne tradisjonen. På Oslo World i høst vil Mazaher vise at selv om den nesten er utryddet i det moderne Egypt, er zar fortsatt en viktig form for musikalsk kommunikasjon og eskapisme.

Det fantastiske bandet BCUC fra Sør-Afrika opptrer også samme kveld på Nasjonal Jazzscene – og du kan kjøpe dobbeltbillett til en redusert pris, noe som gjør dette til en virkelig spesiell helaften på et av Oslos vakreste spillesteder.

Arrangør er Oslo World, programmet deres finner du her.

Finn flere fine konserter på Nasjonal jazzscene her!